Gewone couscous is niet glutenvrij: het is gemaakt van tarwe en bevat dus gluten. Wil je couscous eten maar heb je glutenintolerantie of coeliakie, dan heb je een speciale glutenvrije variant nodig. Die bestaat, maar werkt iets anders dan je misschien gewend bent.
Waarom gewone couscous niet glutenvrij is
Traditionele couscous wordt gemaakt van griesmeel, dat afkomstig is van durumtarwe. Tarwe is een van de belangrijkste bronnen van gluten. Voor mensen met coeliakie of glutensensitiviteit is gewone couscous daarom af te raden, ook in kleine hoeveelheden. Zelfs als het er “licht” uitziet of fijn van structuur is, zit de gluten er gewoon in.
Wat is glutenvrije couscous dan precies?
Glutenvrije couscous wordt gemaakt van alternatieve meelsoorten. De meest voorkomende variant in Nederland is couscous op basis van maïsmeel. Albert Heijn verkoopt bijvoorbeeld een glutenvrije couscous die van voorgekookt maïsmeel is gemaakt, in een verpakking van 300 gram met vier porties van 75 gram. Deze variant is ook veganistisch.
Naast maïsmeel zie je glutenvrije couscous soms gemaakt van rijstmeel, boekweitgraan of kikkererwten. Elk type heeft een licht andere smaak en textuur. Maïscouscous smaakt wat neutraler en lijkt in gebruik het meest op gewone couscous. Boekweitvariant heeft een nootachtiger smaak en is minder geschikt als je een neutrale basis wil voor een salade of stoofgerecht.
Smaakt en werkt het hetzelfde?
De bereiding van glutenvrije couscous lijkt op die van de gewone variant: je giet er kokend water of bouillon over, dekt het af en laat het een paar minuten staan. Toch zijn er kleine verschillen. Glutenvrije couscous heeft soms een iets andere structuur: wat korreliger of juist wat plakkeriger, afhankelijk van het meel. Met de juiste verhouding vocht (meestal gelijke delen couscous en vloeistof) kom je een heel eind.
De smaak is iets minder neutraal dan tarwecouscous, maar in een gerecht met groenten, kruiden of een goede saus merk je dat nauwelijks. Als koude couscous salade of warme bijgerecht werkt het prima.
Waar koop je glutenvrije couscous?
In Nederland is glutenvrije couscous steeds makkelijker te vinden. Je vindt het bij:
- Grote supermarkten zoals Albert Heijn, in het glutenvrije schap of de vrije-van-sectie
- Reformwinkels en natuurvoedingswinkels
- Webshops gericht op glutenvrije of dieetvoeding
Let bij de aankoop op het glutenvrij-logo op de verpakking (het internationale doorgestreepte aartarlogo). Dat geeft aan dat het product voldoet aan de Europese norm van minder dan 20 ppm gluten, wat voor de meeste mensen met coeliakie veilig is.
Kruisbesmetting: een valkuil
Een punt om op te letten: producten die worden gemaakt in een fabriek waar ook tarwe wordt verwerkt, kunnen sporen van gluten bevatten. Dit staat dan op de verpakking vermeld als “kan sporen van tarwe bevatten” of iets vergelijkbaars. Voor mensen met ernstige coeliakie is dit soms al een probleem. Controleer daarom altijd de allergenenvermeldingen, ook als het product het glutenvrij-logo draagt.
Glutenvrije couscous is een goede oplossing als je de textuur en het gebruiksgemak van couscous wil zonder de gluten. Koop altijd een versie met een duidelijk glutenvrij-keurmerk, check de allergeninformatie voor kruisbesmetting, en experimenteer met de verhouding vocht voor de beste structuur.
